Til hele kirkens fellesskap.
Nåde og fred være
med dere fra vår Herre og Frelser Jesus Kristus
sammen med våre
bønner, takksigelse og tilgivelse.
Kjære brødre og søstre, barn i Herren,
De hellige fedrene,
som satte alt i en ordnet stand, instiftet en periode for asketisk
disiplin og åndelig renselse i 40 dager før den store festen for
Herrens oppstandelse. Denne asketiske regel inneholder en begrensning
av mat gjennom faste, men særlig en forsakelse av det onde.
Den hellige
hymnografen understreker at en ekte, og for Herren velbehagelig
faste, er å vende seg fra å gjøre det som er galt, å temme sin
tunge, bli fremmed for sinne, skille seg av med onde begjær,
inkludert sladder, bedrag og sverging, å gjenopprette rettferd, å
ikke engasjere seg i lidenskapelige tanker, å skrifte hyppig, og
rense samvittigheten, « som det ikke kunne være noe mere
vanskelig», avstå fra « skadelige lidenskaper, fra misunnelse og
hat, fra all slags ondskap», sky « sinnets perversjon», innrømme
overtredelser. For « Dommeren er nær, ved døren», og han prøver
hjerte og sinn, siden « Han er overalt og fyller alle ting» ( fra
Store Kanon av Andreas av Kreta)
Hensikten med den
kroppslige askesen er renselsen av sinnet og dets konsentrasjon om
kjærligheten til vår Herre og Gud, Jesus Kristus, og kjærligheten
til våre medmennesker, som utgjør beviset på at vi er disiplene
til Han som elsker dem. Denne kjærligheten må være konkret og
resultere i en form for oppofrelse fra oss for deres skyld. For
kjærlighet uten å ofre de nødvendige materielle og åndelige
godene til dem vi elsker, er ikke noe mer enn et tomt ord. Dette er
særlig sant i vår tids moralske og økonomiske krise, når de av
oss som er i stand til det er nødt til å tilby hjelp til våre
medmennesker med glede, kjærlighet og respekt. Bare da vil vår
glede i Herrens oppstandelse være fullkommen, når vår støtte til
den minste av hans brødre, våre egne brødre og søstre, er
fullkommen. I følge de ærerike ordene til st. Basilios den store, «
Den som elsker sin neste som seg selv, eier ikke noe mer enn sin
neste..... for så mye som din velstand vokser, så mye minker din
kjærlighet.» (fra Homilie til de rike).
Dessverre tror
verden at lykken kommer av å vinne og eie rikdom, ære, posisjoner
og andre gleder. « Det finnes ikke noe verre enn folk som ikke kan
kjærlighet». Og: « Hvis du ser noen som trenger fysisk eller
åndelig helbredelse, så ikke si til deg selv: Hvorfor kan ikke
denne personen bli helbredet av noen? Men bare helbred ham eller
henne fra sin sykdom, og ikke legg skylden på noen andre. Hvis du
smører denne personen med dine ords undervisning, som med
helbredende olje, hvis du kurerer denne personen med din gode natur,
og gjenoppretter personens helse med din tålmodighet, da kommer
denne personen til å bli en kilde til den dyrebarste skatt for deg.
( Se Hl. Joh. Chrysostemos homilie 27 om 2. korinter,og homilie 8 om
jødene),
Sannheten er at
gleden og tilfredstillelsen ved å ofre kjærlighet og materielle
goder til våre medmennesker er uten sammenligning større. Den
konvensjonelle sosiale forståelsen, som den unge generasjonen er
opplært til som den mest framgangsrike måten å leve på, er
grådighet og begjær. Likevel, når slike forestillinger råder,
skaper de sosial forvirring, i sin ytterste konsekvens til og med hos
dem som oppnår betydelig rikdom på andres bekostning . Den
uunngåelige sosiale skillelinjen må bli krysset ved ofrene fra dem
som har- til dem som ikke har, slik Herren uttrykkelig lærer oss:
«Den som har to kjortler må gi til den som ikke har noen». ( Luk
3.11) Det er bare når vi bevarer enheten med alle våre
medmennesker, og spesielt med de svakeste, at vi vil vandre gjennom
fastetiden på en guddommelig måte og motta velsignelsen fra
Kristus.
Gjennom dette året,
som vi har utropt til « Året for global solidaritet», og særlig i
lys av den alvorlige finansielle krisen i vår verden, må vi alle
vise større engasjement for å trøste våre brødre og søstre som
er fratatt de mest elementære ressurser.
På denne måten skal vi gå mot «den arena av dyder som ligger
foran oss» med en forpliktende holdning og med åndelig vekst, vi
skal «glede oss over den lille mynt», « akseptere den rettferdige
lønn», og vi skal feire, med fullkommen glede, den hellige
oppstandelsen til vår Herre, som er den « livet i sannhet kretser
rundt».
Må hans nåde og
miskunn være med dere alle.
Den store og hellige
fasten 2013
Deres inderlige bedene overfor Gud
+ B A R T OLOMEUS
Deres inderlige bedene overfor Gud
+ B A R T OLOMEUS
Erkebiskop av Konstantinopel -Nye Rom og Økumenisk Patriark
