-->
Forherligelse av de hellige i den ortodokse kirke
Denne artikkelen ble
skrevet av Fr. Joseph Frawley, et medlem av den ortodokse kirken i
Amerikas kanoniserings kommisjon. Det ble opprinnelig publisert i
april-mai 2000 utgaven av The Orthodox Church Newspaper. Mens
forherligelse av helgener i den ortodokse kirke har pågått i nesten
2000 år, er det få mennesker i dag som er sikker på hvordan dette
egentlig skjer. Lager Kirken helgener? Er det spesielle kommisjoner
som bestemmer hvem som kan bli vurdert for helgenkåring? Er hellige
"valgt" av et flertall stemmer? Må en person utføre
et visst antall mirakler for å kunne regnes som en helgen? Svarene
på disse spørsmålene kan være overraskende for noen.Vi vet at det
er flere kategorier av helgener: " profeter, evangelister,
martyrer, asketer, hellige biskoper og prester, og de som lever et
rettferdig liv i verden. Det de alle har til felles er hellighet i
livet. Tre ganger i 3.Mosebok (11 Ch, 19 og 20) ber Gud oss om å
være hellig, fordi han er hellig. Vi må vie oss selv, for vi er
hans folk. Hl Peter gjentar dette budet i det nye testamentet,
utfordrer oss til å adlyde Guds bud og etterleve vår vilje til hans
vilje (1 Pet 1:16). Alle er utfordret til å manifestere hellighet i
sitt liv, for vi alle må bli helgener! Dette er vår spesielle - og
felles - kall fra Gud. Det er ikke noe som er reservert for
presteskapet, munker, eller de som er "mer fromme." Alle
som har blitt døpt til Kristus må leve på en slik måte at Kristus
lever i oss. "Vet du ikke," spør hl. Paulus, "at du
er Guds tempel, og at Guds Ånd bor i dere?" (1 Kor 3,16). Så,
er forherligelse av helgener i den ortodokse kirke en erkjennelse av
at Guds hellighet er manifestert i Kirken gjennom disse nåde-fylte
menn og kvinner hvis liv ble til behag for Gud. Svært tidlig,
anerkjente Kirken de rettferdige Kristi forfedre, de som spådde hans
komme (profetene), og de som forkynte evangeliet (apostler og
evangelister). De som risikerte sitt liv og ga sitt blod for å vitne
om Kristus (Martyrs og bekjennerne) ble også anerkjent av Kirken som
helgener. Det var ingen spesiell helligkåringsprosess, men deres
relikvier ble verdsatt og de årlige fester for deres martyrdom ble
feiret. Senere ble asketer, som fulgte Kristus gjennom
selvfornektelse, regnet blant de hellige. Biskoper og prester som
forkynte den sanne tro og kjempet mot kjetteri ble lagt til listen.
Til slutt ble de i andre samfunnslag som manifesterte hellighet
anerkjent som helgener. Mens forherligelse av en helgen kan initieres
på grunn av mirakler, er det ikke en absolutt nødvendighet
for kanonisering. Den romersk-katolske kirke krever tre bekreftede
mirakler for å gjenkjenne noen som helgen, krever den ortodokse
kirke ikke dette. Det er noen helgener, deriblant Hellige Nikodemos
av Det hellige fjell (14. juli ) og Hellige Innocent av Moskva (31.
mars), som ikke har utført noen mirakler, så vidt vi vet. Det som
trengs er et dydig liv i åpenbart hellighet. Og en helgens skrifter
og forkynnelse må være "fullt ortodokse," i samsvar med
den rene tro som vi har mottatt fra Kristus og apostlene og undervist
av Fedre og de økumeniske konsiler. Kan Kirken "lage" en
helgen? Svaret er nei. Bare Gud kan gjøre det. Vi ærer dem som Gud
selv har herliggjort, ser i deres liv sann kjærlighet til Gud og sin
neste. Kirken anerkjenner bare at en slik person har samarbeidet med
Guds nåde i den grad at hans eller hennes hellighet er hevet over
tvil. Er hellige "valgt" av spesielle komiteer eller ved
flertallsvalg? Igjen, er svaret nei. Lenge før en offisiell
undersøkelse av en persons liv er gjort, er personen æret av
folket der han eller hun levde og døde. Hans eller hennes minne
holdes levende av folk som ber for hans eller hennes sjel eller som
ber ham eller henne for forbønn. Noen ganger vil folk besøke
hans eller hennes grav eller har ikoner malt gjennom sin kjærlighet
for personen. Så kommer en forespørsel, vanligvis gjennom
bispedømmets biskop, om at kirken erkjenner
personen som en helgen. En komité, blir dannet for å undersøke
livet til den personen som blir vurdert for forherligelse og å avgi
rapport til den hellige synode med begrunnelse hvorfor personen bør
eller ikke bør anerkjennes som en helgen. Når den hellige synode
bestemmer seg for å regne personen blant de hellige, og får
ikoner malt og liturgiske tjenester komponert. Den formelle Æring
begynner med en endelig minnegudstjeneste for personen om å bli
kanonisert, hvoretter Vesper og Matutin med spesielle salmer til
helgen blir sunget og helgenens ikon avduket. Helgenens liv blir
publisert og datoen for hans eller hennes markering. De andre
ortodokse kirker blir varslet om æringen, slik at de kan plassere
den nye helgenens navn på sine kalendere. Gjennom bønnene til alle
de hellige, kan vi bli oppmuntret til å følge deres eksempel. (OCA)
